Toplumsal hafızada 12 Eylül 1980 öncesinin simgelerinden biridir 1 Mayıs Mahallesi. O yılları devlet otoritesinin acze düştüğü bir terör ve kaos dönemi olarak görenler için, bu olumsuzluğun simgesi. 1960-1980 döneminin siyasal ve toplumsal hareketliliğinde devrimci bir durumun alametlerini görenler için ise, bu umudun simgelerinden biri.
Şükrü Aslan`ın incelemesi, İstanbul-Ümraniye`deki bu mahallenin öyküsünü anlatıyor: 1960`larda tipik gecekondu sistemi içinde oluşmaya başlayan mahalle içinde, arsa dağıtımı vd. sorunlarla ilgili çıkar çelişkileri ve mücadeleleri sonucunda gelişen siyasallaşma süreci... Bu sorunları çözümlemek için kurulan Halk Komitesi... Kendini 1 Mayıs Mahallesi diye adlandıran mahallenin 1970`lerin siyasal kutuplaşma ortamının bellibaşlı `konularından` ve çatışma alanlarından biri haline gelişi; karşılaştığı baskılar... Nihayet 12 Eylül 1980 darbesi ve mahallenin Mustafa Kemal Mahallesi adıyla `lagalleşmesi`!
Türkiye`nin siyasal tarihinin 1960-1980 arasındaki canlı döneminin pek çok olgusu gibi 1 Mayıs Mahallesi de, toplumun büyük çoğunluğunca bilinmeyen son derece ilginç bir deneyimdir. Olsa olsa, yüceltici ya da -daha çok-kriminalize edici klişelerle anılır. Şükrü Aslan`ın çalışması, bu önemli deneyimi bütün boyutlarıyla aydınlatıyor. Böylelikle Türkiye`de kente göç, gecekondulaşma, kent yoksulları vb. sorunlara ilişkin, bunun ötesinde kentte toplumsal hareketlerin potansiyeline ve anlamına ilişkin bakış açısını genişleten bir kitap.