Ksenophon (Ksenofon), on iki kısa bölümden oluşan kitabına, amacını
açıklayarak ve kendisinden önce, konuyla ilgili Atinalı Simon'un da bir eser
yazdığını belirterek başlar. Yazar benzetmeler yoluyla iyi bir ata sahip
olmak için, bir tayı satın almada ve üzerine binmek için onu eğitmede
nelere dikkat etmek gerektiği konusunda acemi olanlara tavsiyede
bulunur. Ona göre, bir binicinin bir tayı terbiye etmesinde, hayvanın
bedenini, ayakları, tırnakları, kemikleri, baldırları, butları, döşü, boynu,
gerdanı, çenesi, burun delikleri, beli gibi yerlerini kontrol etmesi
gerekmektedir. Çünkü disiplinsiz, eğitilmemiş bir atın sadece yararsız
olmadığını, çoğunlukla da bir hainin yapabileceği şeyleri yapacağını
belirtir. Bir savaş atının hendekleri, duvarları ve diğer engelleri, yokuş
yukarı ve yokuş aşağı arazi gibi yerleri rahatlıkla aşması, üzerinden
atlaması gerektiğini yazar. Ayakları sağlam bir atın uysal, yeterince hızlı,
istekli, dayanıklı ve son olarak da binicisine itaatkâr olacağını vurgulayarak, doğal olarak savaş zamanlarında atların hem değerli bir
yardımcı hem de bir kurtarıcı olduklarını yazar. Atın ahırının da devamlı
olarak bakımlı olması gerektiğini belirterek bir seyisin de meslek bilgisi ve
düzenli şekilde atla ilgilenmesi gerektiğini vurgular. Binicinin de benzer bir
terbiyeye ve düzene sahip olması gerektiğine işaret eder. Ksenophon, eserinin
son bölümünde de ayrıntılarıyla savaşçı bir süvaride olması gereken donanımı ele alır.