Japonya'da 1980'lerin başında yayımlanan ve birçok dile çevrilen Derinliğin Keşfi o tarihten beri çeşitli ülkelerdeki modernlik ve edebiyat tartışmalarının eksenine oturmuş durumda. Kitabın bu başarısının sağlam bir temeli var. Karatani, bizlerin pek aşina olmadığımız 19. ve 20. yüzyıl Japon edebiyatını yeniden yorumlamakla sınırlamıyor kendini: Buradan hareketle modernlik, edebiyat , köken, devlet gibi kavramların temelinde yatan önkabullerimizi sorgulamayı, bu önkabullerin ideolojik doğasını gözler önüne sermeyi amaçlıyor.