Sosyalist gerçekçilik akımının kurucusu kabul edilen, Rus Sovyet yazarı Maksim Gorki, beş kez Nobel Edebiyat ödülüne aday gösterilmiş, Stalin devri Rusya'sındaki gizemli ölümüne kadar, hem Sovyetlerde hem de bütün dünyada Rus romancıların en ünlü ve en iyi yazarlarından biri kabul edilmiştir. Gorki'nin hayatı ve romanları Rusya'nın Sovyet öncesi ve Sovyet tecrübesinin apaçık bir yansıması olarak da görülebilir. Tolstoy ve Çehov ile yakın arkadaşlıkları olan ünlü Rus romancı Gorki, yazarlık ününü kazanmadan yaklaşık on beş yıl önce, sık sık iş değiştirmiş ve Rus İmparatorluğu'nu baştan aşağı dolaşmıştır. Bu seyahatlerde edindiği izlenmimler daha sonra yazılarını beslemeye devam etmiştir. Gorki'nin Çocukluğum, Ekmeğimi Kazanırken ve Benim Üniversitelerim'den oluşan üçlemesi, Rus dilinde yazılmış en güzel otobiyografilerin başında gelmektedir.