Micheal Mannın toplumlar tarihini kendine has iktidar ağları merkezli kuramıyla analiz ettiği İktidarın Tarihi serisinin 2. Cildi, Sanayi Devrimi ile Birinci Dünya Savaşı arasındaki dönemin iktidar ilişkilerini karşılaştırmalı ve tarihsel sosyolojik bir yöntemle ele alıyor. Fransa, Büyük Britanya, Habsburg Avusturyası, Prusya-Almanya ve Amerika Birleşik Devletlerine odaklanan çalışma, toplumsal iktidarın dört kaynağı ideolojik, ekonomik, askeri ve siyasal arasındaki karşılıklı ilişkileri çözümleye çalışırken, buradan hareketle dini ve seküler ideolojilerin, ticari ve endüstriyel kapitalizmin, savaşların ve modern devletin gelişimini de anlatısına dâhil ediyor. Zengin ampirik araştırmalara, kuramsal bir külliyata ve istatistiki verilere dayanan İktidarın Tarihinin 2. Cildi, ulusların yükselişi ve milliyetçilik, sınıflar
mücadelesi ve modern devlete ilişkin özgün bir kuramsal yaklaşım da geliştiriyor.