Toplumsal yapının temel bileşeni olan toplumsal kurumlar karşılıklı etkileşim içinde, günlük hayatımızın her alanına sızmışlardır. Biz farkında olsak da olmasak da toplumsal kurumlar tarafından yönlendiriliriz. Toplumsal kurumların her biri insanları etkilediği gibi, aynı zamanda insanların eylemliliğinden etkilenirler. Böylece toplumsal yapı - toplumsal kurumlar - toplumsal eylem anlamlı bir bütünlük oluşturur. Biz bu çalışmayla teorik bir çerçeve oluşturduktan sonra, her bir toplumsal kurumun özelliklerini, tarihçesini, bileşeblerini, işlevlerini, türlerini, diğer kurumlarla etkileşimlerini belirlemeye çalıştık. İncelediğimiz her kurumun sonunda kısa destekleyici okuma metnine yer verdik. Böylece o kurumun farklı bir bakış açısından değerlendirilmesi mümkün olacaktır.