9 Haziran- 27 Ağustos 1935 tarihleri arasında,
Cumhuriyet gazetesinde, toplam 79 sayı tefrika edilen
eşsiz bir İstanbul romanı Onikiler. II. Abdülhamid
döneminin son günlerinde geçen romanında Sermet
Muhtar Alus, devrin sokaklarına nam salmış
kabadayılarını sahneye çıkarıyor. Onikiler adlı meşhur
takımın reisi, elebaşı Arap Abdullah'ın ve hempalarının
gönül işleri peşinde yaşadığı maceraları anlatırken yine
büyüleyici
bir
İstanbul
mozaiği
betimliyor.
Çukurçeşme'deki semai kahvelerinden Ortaköy'deki
yangın yerlerine, Galata balozlarından Çiçekçi'deki
meşhur evlere, en kuytu sokaklarından geçerek
İstanbul'u gezdiriyor. Bizzat Sermet Muhtar Alus'un Büyük Halk Romanı
diye tanımladığı ve tefrikaya özel yaptığı özgün
çizimleriyle Onikiler, kendine has o renkli üslubuyla,
argosundan yaşayışına, dönemin dil ve kültürünü tüm
yönleriyle gözler önüne seriyor.