Osmanlı Devleti XIV. yüzyılın başlarında Anadolu'da, Bizans ile Selçuklu devletlerinin yıkıntıları üzerinde kurulmuş, Timur istilasına ve kısa süreli "Fetret Devri"ne rağmen, kuruluşundan iki yüz elli yıl sonra Viyana kapılarından Yemen'e, Cezayir'den Irak'a, Akdeniz'den Karadeniz'e kadar yayılan bir "cihan imparatorluğu" olmuştu. Uzun süre Eski Dünya'nın en önde gelen güçleri arasında sayılan Osmanlılar, kanunları ve idaresiyle köklü bir devlet yapısı kurarken, özgün bir kültür sanat tarihi yaratmayı da başarmışlardır.

Kanuni Sultan Süleyman'ın uzun saltanatının ardından ise devlette tökezlemeler ve taşrada karışıklıklar başgöstermişti. Avrupa tarihinde "Şark Meselesi"nin öne çıktığı XIX. yüzyıla böyle gelinmişti. Bu yüzyılda girdiği savaşların hemen hepsini yitiren Osmanlı İmparatorluğu giderek bölünüp parçalanırken, Avrupalı büyük devletler arasında da Balkanlar'dan Basra Körfezi'ne ve Hint Okyanusu'na kadar amansız bir nüfuz ve denetim mücadelesi başlamıştı.

Ama diğer yandan, 19 yüzyıl Osmanlı İmparatorluğu açısından bir reformlar yüzyılıydı. Osmanlı Yöneticileri, gerilemeyi ve yıkılışı durdurmak için idari, siyasi ve diğer alanlarda çeşitli reformlara girişmişler ve sınırları koruyabilecek yeni bir ordu kurmaya çabalamışlardı. Tüm bu reform ve yenilik çabalarının vardığı en son nokta ise 1908 Jön Türk Devrimi olmuştu.

Robert Mantran'ın yönetiminde hazırlanan bu yayının ikinci cildinde, Paul Dumont, François Georgeon, Jean-Paul Roux, Andre Raymond ve Louis Bazin gibi kalburüstü Osmanlı tarihçileri, "Duraklamadan Yıkılışa" uzanan süreci siyasi, askeri, iktisadi, sosyal ve kültürel tarih açısından ele alıyorlar.

Prof. Dr. Server Tanilli'nin sürükleyici, dupduru Türkçesiyle dilimize kazandırılmış bu önemli yapıt, Osmanlı İmparatorluğu Tarihi'ni merak eden herkes için vazgeçilmez bir başvuru kaynağı.