Bu kısa metinde, tanınmış bir filozof dikkatini tüm felsefi sorunlardan en eski ve en kökensel olanına çevirmektedir: Değişik şeyleri nasıl oluyor da aynı doğal kümenin üyeleri olarak sıralayabiliyor ve sınıflandırabiliyoruz? Profesör Armstrong dikkatli bir biçimde altı ana kuramı –antik, modern ve güncel– sergiliyor ve her birinin güçlü ve zayıf yanlarını değerlendiriyor. Kendi sözleriyle dile getirirsek "Metafizikçiler araştırmalarında herhangi bir kesinlik beklememelidirler" ve dolayısıyla metafizik kuramlar arasındaki mücadelede nihai olarak zafer ya da yenilgi yoktur. Armstrong'un kendisi de bunun bilincinde olarak söz konusu ana kuramlardan geleneksel olarak adlandırabileceğimiz gerçekçi açıklamayı başarılı görmekte ve ona yönelik tartışma yürütmektedir.

Bu çalışma yetkinleşmiş felsefe öğrencisi için yazılmıştır ancak Armstrong'un önceden aynı konuda yazdığı kendi kitabına yaptığı gönderimler ve bakış açısını değiştirmemiş olmasına rağmen kimi düşüncelerindeki değişiklikler nedeniyle meslekten felsefecilerin de ilgisini çekecektir. Bu çalışma Tümeller konusunda hacmiyle orantısız bir öneme sahiptir ve konu üzerine düşünmek isteyen herkesi tartışmaların içine çekecektir..