Ahmet Talât Onay'ın ününü sağlayan eserlerinin
başında Halk Şiirlerinin Şekil ve Nev'i gelir. Yazar bu
eserinde, örneklerden hareketle halk şiirimizin bazı
kurallarını tespit etmeyi denemiştir. Fuat Köprülü, Veled
Çelebi, Necip Âsım, Ahmet Kemal, Nurullah Ataç,
Brockelman ve Kowalski gibi yerli ve yabancı ilim adamı
ve edebiyatçılar bu eserlerin önemini gösteren tenkit ve
tanıtma yazıları yazmışlardır.
Ahmet Talât, Halk Şiirlerinin Şekil ve Nev'i'ni 1924'te
yazmış, 1928 yılında Maarif Vekâleti tarafından
yayınlanmıştır. Yazar, 1940’ta eserini ilavelerle
genişletmiş ise de, sağlığında ikinci baskısı
yapılamamıştır.
Ahmet Talât, eseri yeni baskıya hazırlarken, eski
baskıda bulunan birçok konuyu bazen yeniden yazacak
kadar değiştirmiş ve genişletmiş, bazen de yeni konular
ilave etmiştir. Bu ilaveler sonucunda ilk baskısı 166 sayfa
olan eser, 400 sayfaya ulaşmıştır
Türk Halk Şiirlerinin Şekil ve Nev'i, kendi konusunda
ilk kapsamlı çalışmadır. Çok ve çeşitli örnek ihtiva
etmektedir. Yazarın ifadesiyle, halk edebiyatı tarihi
yazacaklar için zengin malzeme vermektedir. Önerdiği
bazı terimler bugün için yadırgansa ve hatta bazı fikirleri
eskimiş, eksik ve yanlış olsa dahi, halk edebiyatı alanında
çalışacakların başvurmadan geçemeyecekleri klasik
kaynaklar arasında yerini almıştır. Yazarın sağlığında
büyük ölçüde genişlettiği bu yeni baskıya, günümüz
okuyucusuna hitap etmek amacıyla Halk Şiirinde Şekil ve
Türler demeyi uygun gördük. Eserin, halk edebiyatı
araştırmacıları için yararlı olmasını dileriz.