Hintliler neden ineklere tapar? Yahudiler ve Müslümanlar neden domuz eti yemeyi reddederler? Ortaçağdan sonra Avrupa'da neden bu kadar çok sayıda insan cadılara inanmıştı? Günümüzün popüler kültüründe nasıl oldu da cadılar o eski güçlerine kavuştular? Yamyamlar ve Krallar, Kültürlerin Kökenleri adlı yapıtın ünlü yazarı Marvin Harris insan davranışı konusunda akılları karıştıran bu tür soruları yanıtlarken, bir halkın davranış ne denli garip görünürse görünsün onu yaratan kaynaklarının mutlaka bulunup açık

Amerikalı seçkin antropolog Marvin Harris, bu parlak ve esaslı araştırmasında, kültürel davranışın –genellikle ilk bakışta çok şaşırtıcı olan– o sonsuz çeşitliliğinin, belirli ekolojik koşullara uyum sağlamayla açıklanabileceğini gösteriyor. Harris'in amacı, Darwin'in biyolojik formların evrimini açık-laması gibi, kültürel formların evrimini, yani kültürlerin özgün formlarının farklı ekolojik koşullara göre değişimini göstermektir. "İnsan kültürleri ve toplumların yükseliş ve çöküşlerine dair üstün bir