Ahmet Hamdi Tanpınar, İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümünde, 1939 yılında açılan Yeni Türk Edebiyatı Kürsüsü'ne profesör olarak tayin edilmiş ve bu görevini ölümüne kadar sürdürmüştür.
Öğrencilerinin ve tanıyanların ifadelerine göre, Tanpınar'ın derin bilgi ve kültürü, renkli dünyası derslerine de yansımıştır. Derslerinde öğrencilerine zengin çağrışımlarla, çok geniş bir alanda yolculuklar yaptırdığı da yine kendisini tanıyanların yazılarında ve sohbetlerinde ifade edilmektedir.
Bu sebeple de derslerinde not tutmanın zorluğundan bahsedilir.
Bu kitap, Tanpınar'ın derslerinde zaman zaman not tutmayı başarmış bir öğrencisinin, Güler
Güven'in notlarından oluşturuldu.