Arap edebiyatının bir kolu olarak çağdaş Filistin edebiyatının doğuşu 19. yüzyıl başlarına uzanır. Çağdaş Filistin edebiyatının ve özellikle şiirinin öncüleri ise, şiirlerini sürgün ve bağımsızlık savaşımı koşullarında oluşturan Fadva Tukan, Kerim-el Kermi (Ebu Selma) kuşağıdır. Bu öncü kuşağı izleyen günümüz Filistin şiirinin önde gelen temsilcileri arasında Samih el Kasım ve Mahmud Derviş adları bir yıldız gibi parlar.
Derviş´in şiiri halkının acılarını kendi kişisel acıları olarak görüp yaşayan bir şairin ürünleridir. Arap şiirinin yüzlerce yıllık epik ve lirik kaynaklarıyla beslenen bu şiir şairin kişisel ses tonu ve modern dünya şiirine özgü metaforlarla örülerek çağdaş bir destan yüceliğine ulaşır.