Kendi zamanlarının ideallerine açıklık getiren bazı büyük adamlar vardır. Onlar olmasaydı, insanlığın yolu aydınlanamazdı ve elbette hızlı bir ilerleme olmazdı. Dekart bu büyük adamlardan biridir. On yedinci yüzyılın tüm bilimlerinin en temel besinlerini onun teorilerinden aldığı söylenebilir. Çünkü Dekart'ın fikirleri bu bilimlerin ruhunu oluşturmuştur. Bu büyük adamın fikirleri kısmen zamanımızın bilimlerinin de ruhudur. Bu nedenle bugün fizik bilimlerinin doğasını anlamak isteyenler Dekart'ın fikirlerini bilmeden duramazlar. Dekart aynı zamanda olayların özgürce incelenmesinin önünü açmış ve insanlığı bir orta zaman fikrinden kesinlikle kurtarmıştır. Bu bakımdan modern bilim anlayışının Dekart ile başladığı söylenebilir. Onun en büyük hizmeti bu noktadadır. Dekart başlıca eserlerini yirmi yıl içinde yazmış, zamanını retorik, fizik, kimya ve teoloji bilimlerine ayırmıştır. Kendini bu uğraşlardan hangisine daha çok adadığı açık değildir, ancak doğayı görmekten ve onunla deney yapmaktan hoşlandığı kesindir