Kitap, Güney İtalyalı köylülerin faşist diktatörlüğe ve kilise bağnazlığına karşı olumsuz doğa koşullarında verdikleri yaşama mücadelesini anlatıyor. Bir yanda dünya çapında bir emperyalist savaş, diğer yanda içe kapanık yaşamlarını süren uzak İtalya köyleri. Ve köylülerin ilk kez karşılaştıkları bir rejim: Faşizm. Romanda iç içe geçen konulardan biri de sosyalist partisinin örgütlenme çabaları; devrimcilerin köylülere bilinç taşımaya çalışırken karşılaştıkları güçlüklerdir. Başkarakter Pietro Spina da bu devrimcilerden biri. İtalyan köylülerinin gelenekleri, dünyaya bakışları, üretim süreçlerinde çektikleri sıkıntılar ve buldukları çözümler, eğlence anlayışları Silonenin edebi yeteneklerinden yansıyarak ulaşıyor bize. Üzümden şarap, buğdaydan ekmek yapanların daha neler yapabileceklerini gösteriyor bu kitap.