Yurt içi ve yurt dışında açtığı çok sayıda sergiyle sanat hayatında 30 yılı geride bırakan Ateş, 1954 yılında Adana'da doğdu. 1976'da Ankara Gazi Eğitim Enstitüsü Resim Bölümü'nü bitirdi. 1977-1979 yılları arasında Londra'da Kingsway Princeton Yüksekokulu ve Berhnal Green Enstitüsü'nde çalışmalar yaptı. 1980 yılında ilk sergisini İstanbul'da açtı ve profesyonel sanat hayatına bu sergi ile başladı. 1987 yılında New York'a yerleşti ve 1988 yılında Terry Dintanfass Galerisi'ne kabul edildi. Türkiye dışında, Chicago, Miami, Dallas, Los Angeles, Palm Beach, Boston, South Hampton, Barselona, Kopenhag, New York ve Pekin'de birçok sergi açtı. 2005 yılında New York'tan Türkiye'ye taşınan sanatçı, son iki yıldır çalışmalarını Alaçatı'da sürdürüyor.