MS 117-138 yılları arasında hüküm süren Hadrianus, Roma İmparatorluğunun en fazla
tahtta kalmış imparatorlarındandır. Yönetimi boyunca pek çok reform yapmıştır.
Eyaletlerin vergi yükünü hafifleterek, bazı borçlarını silerek ve kentlere çeşitli
yardımlarda bulunarak onların refaha ulaşmasını sağlamıştır. Orduya ve askerlerin
eğitimine özel bir önem göstermiş, askerlerin yaşam şekillerini bile bizzat gözlemleyip
disipline etmiştir. Pek çok yerde binalar yaptırmış ve onarmıştır. Bunlardan en dikkat
çekenleri Atina’da tamamlattığı Olympieion tapınağı, Roma’da bir köprü, Tiber nehrine
bitişik bir mezar ve Bona Dea tapınağıdır.
Hadrianus bütün imparatorların en kültürlüsüydü. Edebiyata ve sanata düşkündü.
Düzyazı ve şiirler yazdı, heykelcilikle ve resimle uğraştı. Lir çalıp şarkı söylerdi.
Aritmetik ve geometriye meraklıydı. Kehanet türleri de merakları arasındaydı. Öngörülü,
yüce gönüllü, zeki, insancıl, meraklı, hırslı ve kıskanç bir kişiliği vardı. Çok nüktedandı.
Hafızası güçlüydü, yetenekleri sınırsızdı. Aynı anda hem sert hem dost canlısı, hem
ağırbaşlı hem neşeli, hem ağırkanlı hem tez canlı, hem eli sıkı hem cömert, hem ikiyüzlü
hem dürüst, hem acımasız hem merhametli biri olabiliyordu.
Bu kitap, Hadrianus hakkında elimizdeki başlıca iki kaynak Cassius Dion’un ve Historia
Augusta’nın ilgili bölümlerinin çevirilerini birarada vererek okuyucuya her iki eseri
birbirleriyle karşılaştırma olanağı vermekte ve Türkiye’deki Antikçağ araştırmaları için
önemli bir kaynak aracını istifadeye sunmaktadır.