Kökeni Tevrat, İncil ve Kur’ân’a dayanan Yûsuf kıssaları her dinde farklı şekilde yer almış, birçok milletin edebiyatına geçmişten gu¨nu¨mu¨ze kadar girmiştir. Özellikle İslam coğrafyası içindeki Tu¨rk, Arap ve Fars edebiyatlarında geniş yer bulmuş, genellikle Yûsuf u Zu¨leyhâ hikâyeleri adı altında bilinip tanınmıştır.

Çalışmaya konu eserin mu¨ellifi belli değildir. XVIII. yu¨zyılda kaleme alınmıştır. Tamamı mensur olan eserde klasik şiir ya da halk şiirine ait manzumelere rastlanmamaktadır. Mu¨ellif, hikâyeyi birçok rivayete dayandırarak oluşturmuştur. Eser, özellikle yazıldığı dönemin dil özelliklerini etkili biçimde yansıtmaktadır.

Yusûf u Zelîhâ Hikâyesi, öncelikle okuyuculara gu¨nu¨mu¨z Tu¨rkçesine göre okuma fırsatı vermek amacıyla sadeleştirilerek sunuldu. Bunun yanında Osmanlı Tu¨rkçesini geliştirmek ya da orijinalinden görerek okumak isteyenler için ise yazma nu¨shanın tıpkıbasımı ile çeviri yazılı metni birlikte verildi.