Papaz Claude Frollo, kilisenin önünde çirkin bir bebek bulur.
Bebeğe Fransızca'da tamamlanamamış, eksik anlamını içeren Quasimodo ismini verir.
Quassimodo büyüdüğünde papaz ona zangoçluk görevini verir.
Quassimodo bir süre sonra zilin sesi ile sağır olur.
Quassimodo, Esmeralde adında bir kız ile tanışır. Esmeralda dünyaya çingene olarak gelmemiştir, fakat küçüklüğünde çingeneler tarafından kaçırılmış ve yerine sakat bir çocuğu bırakmışlardır.bu çocuk quassimodo'dur.
Oldukça güzel bir kız olan Esmeralda'ya Quassimodo'nun aşık olması olayları biraz karıştırmaktadır. Papaz'da din adamı olarak yaşamaktan sıkılmıştır ve Esmeralda'ya karşı duygular beslemektedir.
Esmeralda ise çapkın, özgür ruhlu şair olan Gringoire ile Gringoire'nin hayatını kurtarmak için onunla evlenmiştir. Çingenelerin sokağına dışarıdan bir erkek girdiğinde ya çingene kızlardan birisi o kişi ile evlenmek isterse evlenir ya da o kişi ölür.