Marghera’daki bir arazide, travesti kılığında ve acımazsızca dövülerek yüzü tanınmaz hâle getirilen bir ceset bulunur. Bölgedeki polis merkezinde müsait komiser bulunmadığından cinayeti soruşturma görevi Commissario Brunetti’ye verilir. Bu görevle birlikte Brunetti’nin Venedik'in bunaltıcı sıcağından kaçıp dağlarda huzurlu bir aile tatili geçirme hayalleri suya düşer. Önce kurbanın kimliğinin tespit edilmesi gerekir ve soruşturma ilerledikçe Brunetti, Venedik’in kirli yüzüyle tanışır. Ön yargılarla başlayan soruşturmanın altından sarsıcı gerçekler bir bir çıkar. “Şurası tartışılmaz ki Donna Leon polisiyenin kraliçesidir. Venedik’in toplumsal manzarasını ve iç siyasetini ortaya koymakta Leon’un üstüne yazar yok!” The Baltimore Sun