Batı üniversite ve kilise okullarında başlatılan Doğu araştırmalarının muhatabı ilk dönemlerde Hıristiyan dünya ve özellikle İslâmiyet veya Müslümanlarla şu veya bu şekilde temasta bulunan elit tabaka idi. Yani Batılılar, bu güçlü düşman (İslam) karşısında bilgilenmek ve birbirlerini aydınlatmak amacında idiler. "Doğunun bilgisi," Doğu karşısında ezilmemek için bir silaha dönüştürülmüştü. Bir bilinçlenme dönemi, tarihî yazılarla diyaloğa geçmeden kurulamaz. İster yapıcı ve isterse yıkıcı olsun, ama mutlaka bir diyalog gereklidir. İşte bu derlemenin amacı budur.