Bu kitap bir sosyolojik du¨s¸u¨nce tarihi degˆildir. Do¨rt bu¨yu¨k sosyolog bu kitapta kendi namına degˆil, c¸agˆdas¸ sosyologlara faydalı olmaya devam ettikleri ic¸in incelenmis¸tir. Her birinin dehası, modern toplumları anlamak amacıyla genel bir paradigma gelis¸tirirken, aynı zamanda bu paradigmayı kusursuzlas¸tırmak ve yorumlayıcı bir toplum kuramına do¨nu¨s¸tu¨rmek ic¸in o¨zel tanımlayıcı c¸alıs¸malar yu¨ru¨tmeleridir. Genelleme ve ampirik aras¸tırma arasında gidip gelmek sosyal bilimlerin, hatta aslında tu¨m bilimlerin bas¸vurdugˆu bir yaklas¸ımdır. Toplumu okumaları kadar yo¨ntem konusundaki dersleri de sosyal bilimlere yeni giris¸ yapanların ilgisini c¸ekmelidir. Tocqueville, Marx, Weber ve Durkheim’den her biri kendi ac¸ıklama anahtarına varmıştır: Es¸itligˆin ilerlemesi, sınıf mu¨cadelesi, toplumsal rollerin farklılas¸ması ve akılcılas¸tırma (rasyonalizasyon) her zaman c¸agˆdas¸ sosyologlar tarafından incelenen mekanizmalar olmus¸tur. Bu makro-sosyolojik kars¸ılas¸tırmacılık o¨rnek tes¸kil etmeye devam etmektedir; gelecegˆin sosyologları olsun ya da olmasın, tu¨m genc¸ beyinler bu yaklas¸ımdan beslenmelidirler.