John Orr, trajik gerçekçilik bağlamında Batı romanına değin 'Yeni Tarihçilik' adını verdiği iddialı roman kuramı çerçevesinde ilginç çözümlemelerinin yer aldığı bu kitabında, Erich Auerbach ve Raymond Williams?ın modern trajediye ilişkin kuramsal çözümlemelerini yeniden yorumluyor ve geliştiriyor. Bu bağlamda, Michail Bakhtin, Northrop Frye ve Rene Girard'ın görüşlerinden de yararlanıyor. Trajik gerçekçilik ve tutku açısından Batı romanına ilişkin kapsamlı inceleme ve değerlendirmeler içeren bu kitap; Stendhal, Dostoyevski ve Tolstoy'dan başlayarak yirminci yüzyılın büyük romancılarından Zola'yı, Malraux'yu, Conrad'ı, Thomas Mann'ı, Hemingway'i, Solzhenitsyn'i yorumlamaktadır. Ülkemizde 'toplumcu gerçekçilik' açısından özellikle edebiyatımızdaki roman örneklerine bakış, yorum ve eleştiri bilinmekle birlikte, trajik gerçekçilik açısından yapılan roman çözümlemelerinin akademik çevreler dışında ayrıntılı olarak bilinmemesi nedeniyle hem örneği az, hem de popülerliği sınırlıdır. Bu bakımdan, John Orr?un Trajik Gerçekçilik ve Modern Toplum adlı bu kitabı trajik gerçekçiliğin tanınması ve üzerinde düşünülmesi açısından ufuk genişletici olduğu kadar önemli bir başvuru kaynağı niteliğindedir. John Orr şöyle diyor: Trajik gerçekçilik, 'siyasi bilinçsizliğin' bir işlevi olarak değil, fakat, tutkulu politikanın edebi biçimi olarak değerlendirilmelidir.