Bu kitap, 27 Mayıs darbesi ile sonuçlanan 1950-1960 dönemi siyasal gelişmelerini incelemeye ve Cumhuriyet döneminin ilk olmasa da en uzun demokrasi tecrübesini değerlendirmeye çalışıyor. Diğer taraftan, 1950'ler Türkiye'sinde siyasetin demokratikleşmesi sürecini zorlaştıran ve kolaylaştıran yapısal faktörler üzerinde durarak sürecin daha başından başarısızlığa mahkûm olduğu görüşünü sorguluyor. Dönemin siyasetini, milli devleti oluşturma ve toplumu modernleştirme misyonu ile kendi meşruiyetini sağlamaya çalışmış askeri/sivil bürokrasi ve onun toplumsal müttefiklerinin oluşturduğu bir grup ile, seçimlerle gelen ve bu gruba tepki duyan farklı birçok grubu bünyesinde barındıran yeni elitlerin oyunun kuralları ve rejim içindeki konumları üzerindeki anlaşmazlıklarının hikâyesi olarak okumayı öneriyor.