Uluslararası tahkim sağduyuya dayanan bir uluslararası ihtilaf çözme yoludur. Uluslararası uyuşmazlıkların milli hukuklar ve klasik uluslararası hukuk çerçevesinde gerektiği gibi çözülememesi uluslararası tahkimin önemini artırmıştır. Nitekim, uluslararası tahkim müstakil bir uluslararası hukuk alanı haline gelmiştir. Uluslararası tahkim, uluslararası hukuku hem maddi hukuk açısından hem de sahneye çıkardığı yeni aktörler bakımından zenginleştirmekte ve derinleştirmektedir. Kamu hukuku-özel hukuk ayrımını aşan ve tarafları ne olursa olsun (devlet, şirket, uluslararası örgüt ve gerçek kişi) ortak bir uluslararası tahkim kavramından bahsedilebilir.