İmparatorluklarda serhat boylarına hakim olmak daima zor olmuştur. Merkezi idare sanırlarında zaafa uğrar. Merkezi otorite kendini garantiye almak için o yörelerde bazen açıkça bazen de gizlice temsileciler seçer. Milyonlarca insanla muhatap olacağına çok az kişiyle temas halinde olur. Güneydoğu ve Doğu Anadoludaki ağalık bu boşluğu doldurmuştur.Hükümetin de bir nevi görevini üstlenmiş ağa zaman zaman haksızlık zulüm yaptığı gibi zaman zaman da denge unsuru olmuştur. Ağa yerleşik düzendeki halk ile göçebe arasında köprüdür.