St.Petersburg'da bir bodrum katında toplumdan soyutlanan kötü niyetli eski bir memur, kızgınlıklarını giderir. Kitaptaki başıboş notlarda, neslinin sesini temsil eden Yeraltı Adamının iç kargaşasına maruz kalıyoruz. Duygusal, paranoyak bir çelişkiler düğümü olan kinci anlatıcı, sırf ona üstünlüğünü kanıtlamak için de olsa nefret ettiği bir topluma katılmak için çaresizdir. Özgür irade ve determinizm temalarını araştıran Dostoyevski'nin varoluşsal keşfi, giderek daha popüler hale gelen Batı egoist felsefelerine meydan okumak için yazılmıştır