Mustafa Kemal Atatürk cumhurbaşkanlığı görevini sürdürürken 10 Kasım 1938'de vefat etti. Esas itibariyle bir süredir hastaydı ve kendisinden sonra Cumhurbaşkanlığı'nı hedefleyenler vardı. Dönemin Genelkurmay Başkanı Fevzi Paşa'nın İsmet İnönü lehinde tavır belirlemesi İnönü'nün cumhurbaşkanı olmasını sağladı. İsmet İnönü göreve başlayınca önce Atatürk'ün yakın çevresini tasfiye etti, Atatürk zamanında gözden düşmüş olanları da yanına aldı. Ardından, paradan Atatürk resimlerinin kaldırılması, Anıtkabir inşaa