İzmir eski Osmanlı İmparatorluğu`nun çok cemaatli yapısını en iyi şekilde temsil eden şehir olmuştur. Şam ve Kahire`nin çoğunluğu Arap, Selanik`in de çoğunluğu Yahudi iken, İzmir; Türk, Rum, Ermeni ve Frenklere (yani uzun süredir oraya yerleşmiş Batılı Latinler) ev sahipliği yapıyordu. Avrupa`nın iktisadi ve kültürel etkisi burada kendini çok çabuk gösterdi: Şehir ve liman 17. yüzyılın ilk yıllarından itibaren gelişti ve İzmir faal ve başarılı bir uluslararası antrepo haline geldi. O dönemde gayrimüslim kol