Siyah Rus 1872'de Mississippi deltasında, azatlı köle bir anne babadan doğan siyahi Frederick Bruce Thomas'ın şaşırtıcı ama gerçek hikâyesidir. Babasının vahşi bir cinayete kurban gitmesinin ardından Chicago ve Brooklyn'de garson olarak çalışan Frederick, daha geniş bir özgürlüğün peşinde, Amerika'dan Avrupa'ya seyahat eder. Çeşitli ülkelerde, önemli eğlence merkezleri ve otellerde çalıştıktan sonra renginin kariyeri önünde engel sayılmadığı bir ülkeye, Rusya'ya göç eder ve Fyodor Fyodoroviç Thomas olur.