Oxford`un 1660`lı yılları. Bu çarpıcı roman, entelektüel, bilimsel, dini ve siyasi büyük karışıklıkların yaşandığı bir zaman ve yerde, New College üyelerinden Robert Grove`u öldürmekle suçlanan Sarah Blundy adındaki genç bir kadının etrafında gelişir. Cinayet öncesi ve sonrası olayları dört tanık aktarır: Marco da Cola, kan naklinin fikir babalığını sahiplenme arzusundaki Venedikli bir Katolik; Jack Prestcott, kraliyet davasına ihanet ettiği öne sürülen bir adamın, babasını aklamaya kararlı oğlu; John Walli