Oluşmaya başladığı dönemden bu yana bir yandan ekonomik örgütlenme biçimi olarak modernlik sürecinin kurumsallaşmasına katkıda bulunan, diğer yandan kendi zihniyetini üreterek modern dünyadaki yaşam biçimlerinin kendi ilkeleri doğrultusunda kodlanmasını talep eden kapitalizm, hiç kuşkusuz gerek çağdaş dünyadaki görünümleri gerekse de dayandığı tarihsel temeller açısından sosyal bilimlerin en önemli tartışma alanlarından birisi olmuştur. Henri Eugène Sée bu eserinde modern kapitalizmin kaynağını sorgulamakta