Coğrafi keşifler ve sömürgeciliğin gelişimi 17 yüzyılda ortaya çıkan seyahat metinlerinin içerik ve formlarına da yansımıştır. Bu dönemde yazılan seyahat metinlerinde en belirleyici unsur daha çok “harita ve resimlerle bezeli daha açıklayıcı gözlemler ve gerçekçi tasvirlerin ön plana çıkması ve yeni-yabancı dünyanın “fauna ve florası, yabancı-öteki halkların örf ve adetleri ve dini-mezhebi” düşüncelerinin merkeze alınmasıydı. 18 yüzyılın sonlarına kadar asıl önemli olan bu metin türünün edebi yapısından ziy

Teoloji merkezli çalışmalarla başlayıp filolojiye evrilerek zamanla bir gelenek yaratan Alman oryantalizmi, 19 yüzyılın sonlarına doğru çalışma alanını giderek genişletir. Bilim insanlarının sömürge faaliyetlerinde devletlerin siyasi ajandaları için mesai harcamaları ve bu aktiviteleri bilimsel olarak temellendirme düşüncesi/girişimleri, Avrupa dışındaki diğer kültürlere ilgiyi arttırırken bir yandan da bu araştırmaları siyasallaştırmıştır. Öte yandan Doğu'nun, akademik çalışmaların bir konusu olduğu kadar