Orta Çağ'lar için bazı tarihçiler "Karanlık" ibaresini kullanır. Ortaçağda karanlığın tek koyu tonu "İşkenceler Zamanı" olmuştur. Çünkü Orta Çağlardan itibaren kendini hissettiren muazzam vahşetin diğer adı "İşkence"dir. Orta Çağ'dan itibaren Engizisyon eliyle yapılan işkence sadece Kilise'nin Avrupa'ya yaşattığı bir olgu olmamış fonda kral, prens, aristokratların desteklediği büyük bir vahşet yaratmıştır. Bu vahşetin oluşmasında Orta Çağ'da suçları tanımlayan devletin sanal bir otorite vererek desteklediği