Kore` nin ilk çağdaş romanı olarak Kore edebiyatının baş köşesinde yerini alan Merhametsiz Yaşam, idealist öğretmen Hyong-Şig İ` nin iki kadın arasında yapması gereken zor bir seçim etrafında dönerken, bir yandan da Kore` nin 20. yüzyılın başlarında içinde bulunduğu dönemin detaylı bir portresini çıkarır. Modernizasyon sürecinin başlarındaki Kore, gerek eğitim konusunda, gerekse muhafazakar düşüncelerle aydın fikirlerin çatışması açısından değişimin eşiğinde çalkalanmaktadır. Hyong-Şig İ, öğrencilerini çok