Roy Mottahedeh’in yayınlandığında büyük ilgi uyandıran bu yapıtı, İran’ın ikibinyıl öncesine dayanan tarihiyle birlikte biçimlenen özgün kültürü, modernlik öncesinden günümüze uzanan çalkantılı toplumsal değişimi ele alıyor. Harvard Üniversitesi Ortadoğu Çalışmaları Merkezi’nin başkanlığını yapmakta olan pröfesör Mottahedeh kitabında, geleneksel Şii bilimlerinin okutulduğu Kum Medresesinde eğitim gördükten sonra laik eğitime merak salarak, molla ve ayetullahların çevresinden ayrılan bir mollanın portresi