Mastürbasyon on sekizinci yüzyıla kadar üzerinde fazlaca durulmayan bir konuyken, 1712 yılında, Londra’nın arka sokaklarından birinde yayımlanan Onania adlı bir kitapçıkla bir sorun haline gelerek gündeme oturdu. Kitapçığın yazarı, spermlerini, ölmüş kardeşinin karısının içine değil de toprağa akıtan ve bu yüzden cezalandırılan Onan’a dair Yaratılış öyküsüyle mastürbasyon arasında dâhice bir bağlantı kurmuş ve sadece yeni bir hastalığı isimlendirmekle kalmayarak yeni, son derece özgün ve neredeyse evrensel