Geçen asrın ilk yıllarına kadar Ortadoğu demek, Osmanlı Devleti demekti. Batılı güçlerin menfaat çatışmaları açısından Şark Meselesi dedikleri konu aslında Osmanlı Meselesi idi. Günümüzdeki Yeni Şark Meselesi de Türk Meselesidir. İlk Şark Meselesinin kukla oyuncuları; azınlık gayrimüslim cemaatler, bilhassa Ermeniler ve müslüman Araplardı. Birinci Dünya Savaşı öncesinde Kürtlerin çoğunluğu Osmanlı Devleti topraklarında, geri kalanı İran´da yaşıyordu. Birinci Dünya Savaşı sonrasında hakim güç İngiltere öncül