Görev gereği İstanbulda bulunan ve o sıralarda ününün doruğundaki Pierre Loti, 1904 Nisan ile 1905 Mart tarihleri arasında çarşaflı üç esrarengiz kadınla birkaç kez gizli gizli buluşur. Bu üç kara hayalet ona Doğulu kadınların yaşadıkları zor koşulları anlatmak ister. Bu gizemli kadınlardan ikisi, Sultanın nazırlarından birinin kızları olan Zennur ile Nuriye, 1906 yılının ocak ayında trene atladıkları gibi İstanbuldan gizlice ayrılır. Amaçları Avrupaya gidip mahkûm edildikleri harem hayatından kendilerin

"Umutsuzluk şarkıları her zaman en güzel şarkılardır... Aşk rüyasının sona erdiği yerde, İstanbul´da küçük bir mezarın üzerinde gamlı ve yürek burkan bir ağıtın arasından bir öncekini aşan ve onu yücelten başka bir rüya doğar: Türkiye´ye, yönlerini şaşıran Doğu´ya o hiç değişmeyen ve daima yeniden başlayan Doğu´ya duyduğu aşk..." "Bu yüzyılın sonu, materyalizminin dumanları üzerinden ışıklar içinde bir ruhun geçtiğini gördü..." diyor Alain Quella-Villeger. Dünyadaki en önemli Loti uzmanlarından biri olan