Turizm ve çevre arasındaki ilişkiye dair yaklaşımlar ilk olarak 1970lerde tartışılmaya başlanmıştır. Bu tartışmaların odak noktası, turizm faaliyetlerinin doğal, kültürel, tarihi ve coğrafi değerler ile birlikte hava, su ve toprak gibi çevresel değerler üzerindeki etkisidir. Nitekim turizm, geleceği çevreye bağlı olmasına rağmen; çevrenin bozulmasında temel faktörlerden birisidir. Dünyadaki en güzel denizlerin ve göllerin etrafını turistik tesisler kaplamış, ekolojik sonuçları düşünülmeden binlerce ton atık