Eski Yunan tragedyası, Atina'da demokrasi ile doğmuş, kendine özgü anlatım ve eleştiri biçimiyle siyasal ve toplumsal değerlerin yurttaşlarca sorgulanmasında önemli bir rol oynamış, Atina demokrasisi çökmek üzereyken de sahip olduğu kamusal gücü yitirmiştir (M.Ö. 4. yy). Edebi olanla, siyasal ve felsefi olanı yan yana getiren bu çalışma, başlangıcından tükenişine kadar, Yunan tragedyasının geçirdiği aşamaları ve trajik-olan'ın özelliklerini sorgularken, tiyatronun doğuşuna ve salt eğlendirici olmaktan çok,