Ortodoks din ve inançlardan doğup, onlara aykırı gelişen heterodoks akımlar, özgür ve yenilikçi düşüncelerin uygulama alanı olmuş. Yüzyıllar boyu bilim, felsefe ve çeşitli kültürel alanlarda geniş açılımlar sağlayarak, çağdaş uygarlığın yaratılmasına katkıda bulunmuşlardır.
G.August Gotingen Üniversitesi'nden Dorathca Weltecke'nin dediği gibi "Çağdaş din, kültür ve felsefedeki temaların pek çoğunu onlara borçluyuz..."