Bilim Tarihi, uzun bir süre boyunca bilimsel etkinlikleri belgelere ve tanıklıklara dayanarak betimleyen bir tarih alanı olarak
görülmüştür. Bu nedenle bilim tarihçileri, çoğunlukla tarihsel olayları neden-sonuç ilişkileri bağlamında derinlemesine
anlamayı ve açıklamayı sağlayacak tarihsel modellemeler yapmaktan uzak durmuştur; ancak özellikle de Hessen gibi
Marxistlerin ve Merton gibi sosyologların yapmış oldukları çalışmalar sonrasında, bunun bir ihtiyaç olduğunu ve doğa
bilimlerindeki veya toplum bilimlerindeki açıklayıcı teoriler oluşturma faaliyetlerinin yerini tuttuğunu yavaş yavaş fark
etmişlerdir.
Öyleyse, tarih alanında da modelleme kaçınılmazdır ve bu gereksinim, bilim tarihi alanında, uzun yıllar boyunca [İbn Haldun ve
Vico'nunki gibi] tarih felsefeleri ve [Marx ve Engels'inki gibi] tarih ideolojileri tarafından karşılanmaya çalışılmıştır. Ancak
özellikle de XX. yüzyılın ikinci yarısında sosyoloji ve psikoloji bilimsel yeterliliklerini kanıtladıklarında ve güvenilirliklerini
arttırdıklarında, daha iyi farkına varılmıştır ki tarihsel modellemeler yapılırken bilim sosyolojisi ve bilim psikolojisi gibi yeni
alanlardan istifade etmek çok daha güvenilir sonuçlara ulaşmamızı ve geçmişi, tarihsel gerçeke daha uygun bir biçimde inşa
etmemizi sağlayacaktır.