Boğaziçi Üniversitesi'nin tarihini 1863'te kurulan Robert College'e dayandırmak mümkündür. Robert College, Amerika Birleşik Devletleri sınırları dışında kurulan ilk Amerikan yükseköğretim kurumudur. Önceleri yabancı dilde öğretim tutulmamış öğrenci sayısı az olmuş: daha sonra okul genel bir beğeni kazanmış, öğrenci sayısı artmıştır. Robert College'e üniversite statüsü verilmesi çalışmaları 1955 yılında başlamış, nihayet, 10 Eylül 1971 tarihinde Boğaziçi Üniversitesi kurulmuş, Rektörlüğüne Prof. Dr. Aptullah Kuran getirilmişti. 4 Eylül 1981'de kabul edilen 2547 sayılı Yükseköğretim Kanunu, Türkiye'deki bütün üniversiteler ile birlikte, Boğaziçi Üniversitesi için de yeni bir sistem ve yeni olanaklar getirmiştir. 1982'de yapılan düzenleme ile Boğaziçi Üniversitesi'nde 4 Fakülte, 2 Yüksekokul, 6 Enstitü kuruldu. Öğretim dili İngilizce olarak muhafaza edildi. Temmuz 1992 tarihinde Üniversitedeki Öğretim Üyelerinin sayısı 226'ya erişti, bunların %47'si profesördü. Boğaziçi Üniversitesi'nde eğitim-öğretimin iki önemli yönünü vurgulamakta yarar vardır. Bunlardan birincisi, ders seçebilme olanağından kaynaklanan program esnekliği, diğeri, öğrenciler ve öğretim üyeleri arasında kurulabilen diyalogdur. Anlatılan on yıllık dönemde öğrenci sayılarının sınırlanmasından çok, Üniversitenin kaynaklarının iyi kullanılarak, Üniversite'nin, toplumda saygınlık kazandıracak bir büyüklüğe getirilmesi amaçlanıyordu