California Santa Cruz Üniversitesinde felsefe, psikoloji ve psikanaliz alanlarında çalışmalarını sürdüren Jerome Neu bu eserinde farklı konularda derlediği yazılarıyla duyguların farklı anlamlarına ve yorumlarına keyifli bir yolculuk yapıyor. Bu yolculuğun her durağında Neunun akademik bilgi birikimine karışan içten heyecanını duyumsayabiliyorsunuz. Neu bu heyecanla, Eskiçağdan Ortaçağ ve Rönesansa, oradan da günümüze dek, insani duyguları anlamaya çalışmış olan büyük filozofların, düşünürlerin, edebiyatçıların ve akademisyenlerin görüşlerini olabildiğince önyargısız bir şekilde ve sade bir dille anlatırken kendisine düşünmek bilinen şeyi değiştirebilir düsturunu temel alıyor ve eserin bir yerinde şöyle diyor: Duygulara sahip olunabilir, duygular ifade edilebilir, duygular işlenebilir, duygular bastırılabilir... Ben de burada onlar hakkında düşünmeyi istiyorum, onlar hakkında düşünmenin onları dönüştürebileceğine inanıyorum.
Neu ilkin OUP tarafından 2000 yılında basılan bu eserinde duygulara ilişkin mitoloji, felsefe, psikoloji, psikanaliz, biyoloji ve antropoloji gibi farklı kaynaklardan süzülen açıklamaları entelektüel olduğu kadar edebi bir duyuşla da okuyucuya sunarken, eserini İngiliz şairi William Blakein bir dizesiyle adlandırıp taçlandırıyor:
Bir gözyaşı entelektüel bir şeydir,
İç çekiş ise kral meleğin bir kılıcı,
Şehidin gamındaki acı inlemeyse,
Yaradanın yayından çıkan bir ok.