Profesör James Lowry ruhlara, cadılara ve şeytanlara inanmazdı. Yumuşak bir bahar akşamında şapkası kayboluncaya kadar ve birden bire yaşamının son dört saatini hatırlayamaz olmuştu. Sakin Üniversitesi Şehri Atworthy önce yavaş yavaş, sonra daha hızlı, ve hatırlamaya çalıştıkça daha korkutucu bir şekilde değişiyordu. Lowry tüm dünyasını onun aleyhine çeviren karanlık bir şeytan tarafından izleniyor. Ve bu şeytan, gölgelerin arasından şu uyarıyı fısıldıyor: Şapkanı bulursan kaybettiğin dört saati de bulacaksın. Bu kaybettiğin dört saati bulduğun an öleceksin!