Afrika kökenli Bantu dil ailesine ait olan Sevâhilî dili, Afrika genelinde, birinci ya da ikinci dil olarak 150 milyon kişi tarafından konuşulmaktadır. Bu geniş grup içinde yaklaşık 50 milyon Doğu Afrikalının iletişim dili olan Sevâhilî dilinin, beşi yaygın olmak üzere, on beş farklı lehçesi mevcuttur. Sevâhilî, Arapça kökenli, sâhil kelimesinin çoğulu olan "sevâhil" kelimesinden türemiştir ve "kıyılara mensup, kıyılara ait" anlamındadır.

Kıtasal uluslararası bir kuruluş olan ve Afrika'daki tüm ülkelerin üyesi olduğu Afrika Birliği, Arapça, Fransızca, İngilizce ve Portekizcenin yanı sıra, Sevâhilî dilini resmî dilleri arasında göstermektedir.

"Sevâhilî dili," Türkçede yaygın olarak "Svahili" ve "Svahilice" olarak bilindiğinden bu durum göz önünde bulundurularak, çalışmada bu iki ifadeye yer verilmiştir. Çalışma, 21. yüzyılda ivmesi artan Türkiye-Sahra altı Afrika ilişkilerine rağmen, Türkçe bilenler için Svahilice öğrenmeye yönelik yazılı Türkçe kaynak bulmanın çok güç olduğu bir dönemde gerçekleştirilmiştir. Çalışmanın, ilgilenenlere faydalı olmasını diliyoruz.