Tarihsel süreç içinde istikrarlı demokrasilerde gerçekleşen başarılı ve demokratik referandum örnekleri olmakla birlikte otoriter yönetimler tarafından manipüle edilerek kötüye kullanılmış birçok referandum uygulaması bulunmaktadır. Hatta yöntem olarak çoğunlukçu modeli temsil ettiği için referandumun, demokratik yönetimler tarafından başlatılmış olsa dahi, siyasal birtakım hesaplarla gerçekleştirildiği ve bu nedenle azınlık hakları bakımından tehdit oluşturduğu ileri sürülmüştür. Buna karşın, referandumun yöntem olarak siyasal katılımı arttırdığı, müzakere süreçlerinin önünü açtığı ve bu yönüyle halkın yönetimde söz sahibi olmasını ve toplumun demokratikleşmesini sağlayan yegane araçlardan biri olduğu da ifade edilmiştir. Çalışmada bu yaklaşımlar doğrultusunda referandumun demokratik ve çağdaş bir yöntem olup olmadığı sorgulanmış ve demokrasiye katkısının belirlenmesi hedeflenmiştir.