İlgi duyduğu her kadını kendisine delicesine âşık zannetmek gibi bir hastalığa tutulan Necdet, Şişlide oturan zengin, yakışıklı, şık, zarif, sevdalı bir gençtir. Arkadaşlarına uydurma aşk başarılarını anlatır durur. Ona göre önce kadınlar kendisine âşık olur, bütün fedakârlığı da onlar yapar; Necdet ise onları sudan sebeplerle terk eder. Gelgelelim birçok maceradan sonra kendisini mahvedecek olan büyük bir aşka tutulacak ve romandaki acı veren olaylar yaşanmaya başlayacaktır.
Zavallı Necdet okuyucu tarafından çok benimsenmiştir. Okuyucuların Necdet, Müzehher ve Melihanın mezarlarını araştırmaları hatta bazı kişilerin Bebekteki şehitliğe gitmeleri halkın esere ne derece ilgi gösterdiğinin somut bir göstergesidir.