Vers la fin de la dernière guerre, mis à la porte par son propriétaire alors qu’il est en villégiature sur Büyük Ada, le narrateur se voit contraint de passer l’hiver et l’été suivants sur la petite île turque, en garni auprès d’une Grecque aborigène. Dans un style mordant et réaliste, il dépeint l’envers du décor de cette élégante station balnéaire, les moeurs de sa population laborieuse, la vie de tous les jours, du côté des acteurs et des coulisses. Poète, érudit, polyglotte, antiquaire, homme d’affaires